Give Peace a chance ? - Pacifisme in België in het verleden en vandaag

Belgen die hun leven gegeven hebben tijdens oorlogen worden elk jaar herdacht, maar wie herinnert zich diegenen die gevochten hebben voor de vrede? Wie weet dat ons land vier winnaars van de Nobelprijs voor de Vrede voortgebracht heeft? Dat Belgische pacifisten actief bijgedragen hebben tot de oprichting van internationale instellingen met als doel het vermijden van conflicten. Dat in de jaren 1980 honderdduizenden betoogd hebben tegen kernraketten. Dat talrijke oorlogen (Korea, Vietnam, Irak ...) burgerprotest uitgelokt hebben.

De 300 bijeengebrachte documenten (affiches, foto's, bewegende beelden ...), waaronder zeldzame originelen, illustreren de actie van diegenen die het lef hadden te pleiten voor de vrede en de verdediging opnamen van iets wat vaak als een utopische hoop weggezet wordt. Voor velen is wachten op de vrede onvoldoende en moet men met voorstellen komen om eraan te bouwen. Van de 19e eeuw tot vandaag worden soms concrete soms utopische suggesties naar voor geschoven. Internationaal recht, educatie en cultuur, verbroedering tussen volkeren, strijd tegen ongelijkheid worden aangeprezen als oplossingen voor het bannen van de oorlog. Voor anderen kan de strijd voor de vrede maar slagen door alle geweld te weren. Gewetensbezwaarden en “radicale” pacifisten maken die keuze individueel; zij maken van de geweldloosheid een strijdmethode. IJveren voor de vrede betekent ook opkomen tegen oorlog en al wat ermee gepaard gaat: het leger als voornaamste speler tijdens conflicten, de wapenwedloop met steeds dodelijker en vernufter tuig, en het politieke of economische imperialisme dat aan de basis ligt van vele oorlogen.

Nu België vandaag deelneemt aan militaire operaties in het buitenland, is deze tentoonstelling brandend actueel. Ze toont aan dat de vraagstukken opgeworpen door de vredesbewegingen sinds de 19e eeuw tijdloos zijn, ze reflecteert over het begrip vrede en werpt een kritische blik op de manieren waarop dat begrip in het verleden misbruikt en gerecupereerd werd.

Meer info