Eerste Wereldoorlog : een engel leidt je rond Bergen en Cambrai

Oorlog en vrede, twee begrippen die onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn, zeker in het Mundaneum aangezien mede-oprichter Henri La Fontaine in 1913 de Nobelprijs voor de Vrede won aan de vooravond van de wereldoorlog. Vandaag werkt het Mundaneum samen met het toekomstige Mons Memorial Museum en de toeristische diensten van Bergen, Cambrai en Caudrésis – Catésis mee aan het Europees interregionaal project “De Groote Oorlog – Mens, wapens en vrede”.

Vandaag wordt iedere herdenking van betekenis ondersteund met digitale technologie. Vanaf begin augustus stuurt een mobiele app de bezoekers langs 6 multimedia parcours: 3 in België en 3 in Frankrijk. Op een veertigtal locaties worden de plaatselijke gebeurtenissen van de Eerste Wereldoorlog toegelicht op panelen en digitale displays: de veldslagen van Bergen (23 augustus 1914), van Cateau (26 augustus 1914), van Cambrai (eind 1917) en het Honderddagenoffensief (de Duitse terugtocht in 1918).

In Bergen wordt een eerste parcours gewijd aan “de Engelen van Mons” die vanuit de lucht de Britten ter hulp kwamen. Een tweede wandeling leidt naar “the First and the Last” soldaten van het Commonwealth die tijdens de Grote Oorlog sneuvelden en thans begraven liggen op Saint-Symphorien. Het derde parcours, “In tijden van oorlog”, gaat over het dagelijks leven van burgers waaronder meer bepaald belevenissen zoals de stichters van het Mundaneum.

De applicatie kan gedownload worden: dus geen internetconnectie meer nodig om van de ene naar de andere bezienswaardigheid te wandelen. Eens ter plekke wordt een kort introductiefilmpje gevolgd door het gesprek van de “engel” met de personages die hij ontmoet: de Britse kleindochter van een oud-strijder, een nieuwsgierig meisje dat tal van vragen stelt, en ook Henri La Fontaine zelf!

Filmpjes en commentaar helpen de bezoeker oog te hebben voor de sporen van het verleden maar ook meer te weten te komen over deze periode in de geschiedenis. “Mens, wapens en vrede” zal tevens toegang bieden tot een brede selectie uit de archieven van partners: voor Cambrai brieven van soldaten en burgers, gedichten van Wilfred Owen, en foto's; voor het Mundaneum archiefstukken over het pacifistisch engagement van Paul Otlet en Henri La Fontaine. In totaal zowat 1500 teksten en foto's uit ons archief.

De meertalige applicatie (fr-nl-en-de) bevat ook alle nuttige info voor een bezoek: van de keuze van een parcours tot culturele en toeristische informatie over de streek. Er wordt ook gewerkt aan een website die nog zal groeien tot aan zijn definitieve lancering in het najaar met ondermeer downloadbare films van onze collega Patrick Tombelle. Voor diegenen die niet beschikken over een mobiel toestel zullen papieren folders met plan aangeboden worden bij de toeristische diensten van beide grensgebieden.

De website en de mobiele app “De Groote Oorlog – Mens, wapens en vrede” zijn een samenwerking gesteund door Interreg IV.
Beschikbaar op GooglePlay en iTunes.