Un Prix Nobel de la paix belge : Henri La Fontaine (1913 - 2013)

Un Prix Nobel de la paix belge
Henri La Fontaine (1913 - 2013)

 

Personnalité belge emblématique de la fin du 19ème siècle et du début du 20ème siècle, Henri La Fontaine (1854-1943), figure incontournable du pacifisme, milite pour le développement du droit international. Il anticipe le projet de Société des Nations (préfigurant l’Organisation des Nations Unies), auquel il sera associé lors de sa création après la première guerre mondiale. En 1913, les multiples actions qu’il mène sur le plan national et international notamment en tant que président du Bureau international de la paix, sont récompensées par le prix Nobel de la paix.


Homme politique, Henri La Fontaine se rallie au socialisme dès la création du Parti ouvrier belge en 1885 et accède au Sénat, où il occupera la fonction de vice-président. Dans cette assemblée, il intervient dans les débats relatifs au suffrage universel, aux questions internationales, ou encore à l’enseignement. Ardent défenseur de la cause féminine, il est sensible à la condition de la femme et œuvre dans plusieurs mouvements défendant son émancipation. Libre penseur et franc-maçon, il contribue à l’introduction de la mixité dans la franc-maçonnerie belge. Bibliographe passionné, il fonde le Mundaneum avec Paul Otlet, où tous les savoirs du monde devaient être réunis afin que la paix naisse du partage de la connaissance. Henri La Fontaine a publié de nombreux articles et ouvrages sur des questions juridiques, politiques, littéraires ou encore musicales. Ces écrits révèlent les différentes facettes de cet esprit humaniste et encyclopédique.


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