Internet, une histoire belge?

Le Mundaneum, berceau du web : aux origines de la culture Internet !

 

Formule 1

Bruxelles, 1934. « Ici, la table de travail n’est plus chargée d’aucun livre. A leur place se dresse un écran et à portée un téléphone. Là-bas, au loin, dans un édifice immense, sont tous les livres et tous les renseignements. De là, on fait apparaître sur l’écran la page à lire pour connaître la question posée par téléphone. » (Paul Otlet, Traité de documentation)  Sans savoir qu’elles ont été rédigées en 1934 par un juriste passionné de bibliographie, ces quelques phrases peuvent sembler anodines. Aujourd’hui, elles laissent entrevoir une œuvre criante d’anticipation !

6 juin 2012, 23h32. Dans la foulée du World Science Festival de New York, la nouvelle vient de tomber sur Yahoo Actualités: "L'histoire d’Internet connaît un rebond dans le passé. L'idée de "toile" remonterait en fait à 1934..."

Appelé « le Google de papier » (Le Monde), le Mundaneum est l’œuvre de deux juristes belges, Paul Otlet (1868-1944) et Henri La Fontaine (1854-1943, Prix Nobel de la Paix en 1913). A la fin du 19ème siècle, les deux hommes ambitionnent de collecter et d’indexer l’ensemble de la connaissance afin de la partager à l’échelle mondiale et par là, promouvoir l’idée de paix entre les peuples. Aujourd’hui situé à Mons, le Mundaneum est devenu un Centre d’archives de la Fédération Wallonie-Bruxelles et un espace d’expositions temporaires.

Au cœur de notre société de l’information, le projet du Mundaneum trouve sens dans l’actualisation constante de son message. Confronter les idées, archives et collections léguées par les fondateurs  aux débats de société: telle est l’ambition du Mundaneum, qui depuis le printemps 2012 travaille en collaboration avec Google pour donner à connaître ses fondateurs et ce fabuleux projet humaniste.

 

Formule 2

Internet. Depuis une vingtaine d’années, (presque) tous les foyers en sont équipés et (presque) tous savent l’utiliser pour l’avoir installé bien confortablement dans leur quotidien. Actualité, vie sociale, activité professionnelle, hobbys, vie affective… autant d’échanges et de requêtes qui passent aujourd’hui par la toile. Mais en fin de compte, d’où vient l’Internet ? Saviez-vous qu’à sa concrétisation dans les années ’70, personne n’imaginait une telle expansion du réseau ? Quelles sont ses réelles origines : militaires, académiques, scientifiques, courants contestataires … ? Saviez-vous que la toute première intuition du Net est née en Belgique avant de devenir une invention américaine ? Et surtout, que l’une des inventions les plus révolutionnaires du 20ème siècle est collaborative ? Lorsque le fondateur du Mundaneum Paul Otlet imaginait l’Internet en 1934, et que l’américain Vinton Cerf le concrétisait Outre Atlantique 50 ans plus tard, ils étaient loin de se douter qu’au-delà du simple échange d’informations, Internet engendrerait une nouvelle culture, un nouveau langage, de nouvelles formes de vie en société… un nouvel être au monde ! Alors : Internet, une histoire belge ? ;-)

 


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